Interview with Artist's Name

[Gracia]: "José Martínez de Valdivielso, mejor conocido por sus amigos como Pepe, es artista aficionado, porque tiene su trabajo y vida normal, pero además de eso pinta en sus momentos libres y tiene un estilo muy especial. Aquí vamos a hablar de tu pintura, Pepe, de cómo llegaste a ella, de tu vida personal, de cómo llegaste a los Estados Unidos, porque eres un cubano-americano que vino después de la Revolución cubana.
Vamos a empezar pregunt<ndote, ¿cómo empezaste a pintar?"

[M DE VALDIVIELSO]: "Me ha gustado toda una vida dibujar con lápiz, pero debido a la responsabilidad que tenía de joven, de ir a la escuela, no tenía la oportunidad de pintar en colores, usando óleo, water color o algo así. Entonces empecé aquí a experimentar con óleo."

[Gracia]: "¿Y de eso cuántos años hace?"

[M DE VALDIVIELSO]: "Tenía yo como unos 20 años. Mi señora fue a Bolivia y me quedé aquí con los cuatro hijos y me aburría. Se me ocurrió la idea de comprarme un estuche de óleo y ahí comencé a pintar un paisaje imaginario, ¡que si lo ves hoy! Es una pena que lo he botado ya…"

[Gracia]: "¿Lo tiraste…? ¡Ay!"

[M DE VALDIVIELSO]: "Pinté un paisaje imaginario en óleo y no me gustó. Tú sabes, cada artista tiene una inclinación a un medio, ya sea water color, tempera, óleo, acrílico. Y traté después del óleo la acuarela y encontré que era difícil trabajar en ese medio. Hasta que de nuevo, llegó un día en que me dio deseo de pintar en colores y entonces se me ocurrió usar el acrílico. Me acordé de que un día mi señora me dijo: 'Me gustan los colores fuertes' y esa es la razón realmente por la que uso colores fuertes. Y me encuentro aquí en el sótano un canvas con una silueta de una mujer y me dije: '¿Y cómo llegó esto aquí a mí casa?' Pero de todos modos, con esa necesidad que tenía de pintar la agarré la puse ahí y le empecé a borrar la cara y cuando me di cuenta de que se podía usar la cara continué poniendo colores aquí y allá. Te puedo enseñar una muestra que tengo ahí. Pero al pintar un color al lado del otro no me gustaba como lucía. Creo que la influencia de usar pastel primero la orienté en el acrílico, por eso empecé con las rayas blancas para separar los colore. Y eso sin darme cuenta me dio el origen del nuevo estilo."

[Gracia]: "Pero dijiste que realmente habías estado dibujando mucho desde el principio en lápiz y el dibujo siempre viene con líneas y el estilo tuyo es precisamente en cierto sentido un estilo de dibujante."

[M DE VALDIVIELSO]: "Eso para mí fue como representando el pastel, la brillantez del pastel dentro del acrílico, y me gustó la separación. También hubo otra etapa en la que noté que aun cuando estaban separados los colores y estaban con un poco de brillantez, el resultado estaba un poco muerto. Esto me hizo querer agregar detalles, un exceso de detalles si asR quieres llamarlo… Una forma de decorarlo, tanto que a mucha gente que viene aquí y ve las pinturas les da la tendencia de tocarlas, porque dicen que parecen telas y no pinturas."

[Gracia]: "¿Y ha habido algún artista o pintor que te haya influido en especial?"

[M DE VALDIVIELSO]: "¿Influenciado a mí? No… lo único que una vez en Internet, buscando por curiosidad sobre artistas, estilos, y métodos encontré a un sirio que había estudiado en Siria, en Damasco y después de trasladó a Rusia y luego a los Estados Unidos. No en el estilo de pintar sino en la idea esa mía de coger un garabato y diseñar algo. Ese artista, que es americano ahora, y no me acuerdo de su nombre, diseñaba muchos de sus cuadros de esa forma."

[Gracia]: "Y los garabatos los hacían otras gentes… ¿O él mismo los hacía?"

[M DE VALDIVIELSO]: "Él mismo los hacía. La única diferencia entre el de él y el mío ahora, diría yo, es que siempre a los garabatos de él trataba de ponerle una figura humana, una cara de una mujer y un hombre, una mano, un pie por aquí y por allá; yo realmente no trato de hacer eso, de forzarlo."

[Gracia]: "Muchas de tus pinturas tienen seres humanos, caras,… pero hay una buena cantidad que pudiéramos decir son básicamente abstractas, pero no totalmente abstractas. Por ejemplo, toma esta pintura que tenemos aquí, está llena de elementos como flores, elementos orgánicos."

[M DE VALDIVIELSO]: "Muchas de ellas tienen simbolismos, y si tú me preguntas: '¿Qué representan?' no te voy a decir, porque para mí es más interesante saber qué es lo que tú ves en ellas. Por ejemplo, una que tengo allá arriba, en el family room, grande, yo diría que tiene un promedio de diez símbolos que para mí tienen significado. Muy interesante fue una vez la llevo al trabajo mío y vienen amigos míos y la miran y les digo: '¿Qué es lo que ven en la pintura?' Y un costarricense, que me compró una pintura, no de este estilo sino de otro, de paste, la mira y la mira y dice: 'Chico, parece una célula.' Para mí fue interesante la forma en que él pudo interpretar esa pintura con todas las cosas que tenía adentro, una célula, un buen nombre."

[Gracia]: "¿Y le pusiste la célula?"

[M DE VALDIVIELSO]: "Para mí es la célula ahora, por la forma en que está pintada. Generalmente yo no le explico a la gente qué es lo que yo veo, aunque algunas cosas son obvias."

[Gracia]: "¿Pero les pones títulos o no?"

[M DE VALDIVIELSO]: "A algunas de ellas les pongo títulos, pero en algunas el título es fácil, en otras no."

[Gracia]: "Y algunos títulos no tienen nada que ver con el contenido."

[M DE VALDIVIELSO]: "No."

[Gracia]: "La idea esta de agarrar un dibujo, o algo que tú has hecho o que otra persona ha hecho, y construir algo en base a eso - ¿eso hiciste con la pintura que originalmente te encontraste, y de ahí empezaste a llenar y experimentar manteniendo siempre ciertas cosas y eliminando otras?"

[M DE VALDIVIELSO]: "Esa es la primerísima pintura que he pintado en este estilo, ahí fue el surgimiento. Y la segunda es la que te estoy diciendo que nombramos la célula y que está allá arriba en el family room. La pintura con la cara de una mujer de perfil se la regalé al hijo mío que vive en Aurora, y cada vez que iba a allá miraba la pintura y me daba una pena de haberla regalado que después vine aquí y me dije 'Voy a pintar otra para mí' y tengo aquí una copia."

[Gracia]: "¿Y te salió igual o parecida, trataste de hacer lo mismo o algo parecido?"

[M DE VALDIVIELSO]: "Casi igual, yo diría que el 95% igual pero tiene más trabajo, más detalle."

[Gracia]: "Porque ya había cambiado la época, porque ya habías evolucionado."

[M DE VALDIVIELSO]: "Siempre por mucho que quieras copiar una pintura es muy difícil que sea exacta a la otra. Siempre va a haber una variedad, un cambio, ya sea en la forma, en el color."

[Gracia]: "AsR que está la idea de empezar con un dibujo que después desarrollas, dejando que tu imaginación lo interprete. Y después está el asunto de negociar los colores y el proceso creativo. Pero también te inspiras en ciertas cosas y temas, por ejemplo esa pintura que está detrás nuestra es una Estatua de la Libertad llorando. Obviamente tiene un significado bastante fuerte. ¿Empezaste con esa idea o también fue algún garabato?"

[M DE VALDIVIELSO]: "La idea original fue de representar lo sucedido en Nueva York en el 9/11. Después est< la interpretación mía, que el signo de la manzana representa The Big Apple quemándose, la cara llorando representa la tristeza. Te puedo explicar cada parte de la pintura. Después de pintarla fui a una exposición en el norte de Chicago que se trataba del mismo tema y noté que mi obra era totalmente distinta, más representativa del evento. A mucha gente le impresiona cada vez que vienen aquí, lo que más miran es la pintura esa."

[Gracia]: "Pienso que quizás esa sea la que vamos a poner en el website: Y en término de tu evolución, ¿cómo empezaste, cómo seguiste? ¿Ha habido periodos, ha habido temas que te han interesado más en ciertas épocas?"

[M DE VALDIVIELSO]: "Siempre de niño me gustó coger un papel y lápiz y dibujar algo, y ahora los veo aquí. ¡Si vieras la cantidad de dibujos que tengo guardados! Creo que tendría que vivir otros 50 años para lograr pintarlos a ellos. Pero termino hoy y ya mañana tengo otro diseño; es esa necesidad de pensar en esa forma. De joven tenía un amigo en Cuba a quien también le gustaba dibujar."

[Gracia]: "En Matanzas, que ha dado muchos pintores importantes."

[M DE VALDIVIELSO]: "No solamente en eso. Matanzas era muy famosa por la poesía, la literatura, tienes que haber leído de eso. En esta familia eran músicos, prácticamente todos ellos pianistas. El padre era el que tocaba en la emisora de Matanzas los danzones y todas esas cosas. Al hijo menor le gustaba dibujar y él y yo competíamos dibujando las carátulas de cuentos de brujas, Batman, Superman, y a todos ellos los dibujábamos, pero el trabajo que hacía él era al 100%. A mí me gustaba hacerlo pero no era tan dedicado a copiar, porque no me gusta copiar realmente. El se matriculó un día en la Escuela de Artes Plásticas de Matanzas y me habló y me dijo 'Pepe, ¿por qué no vas conmigo a las clases de artes plásticas?' Y le dije 'No puedo porque estoy tomando otras clases en la Escuela de Comercio.' Pero al fin me convenció y fui. Estuve un año en la Escuela de Artes Plásticas y ahí tomé dibujo, repujado, aprendí a trabajar en clay vaciando las figuras, y todas esas cosas. Fui de oyente, no me quise matricular oficialmente, pero en una de las clases viene el señor del elevador y me dice 'Te está buscando el profesor porque tienes un premio.' Y le dije '¿Pero un premio por qué?' 'No sé, pero tienes que hablar con el maestro.' Voy y me sorprende con un diploma y un cheque de 17 pesos. En aquella época 17 pesos era dinero y yo le dije '¿pero cómo es esto si yo no soy alumno oficial, soy oyente nada más.' Me dijo: 'No, es que el maestro de dibujo dijo que tú tenías una visión para los tonos de gris que no tienen los otros estudiantes.'. Y entonces me dieron el diploma, el segundo premio. A mí me sorprendió y alentó que alguien había notado algo que yo hacía bien. Disfruto trabajando en lápiz, ahí fue el principio."

[Gracia]: "El arte cubano tiene un componente de dibujo muy fuerte. Muchos de los artistas cubanos más importantes han tenido el dibujo como la base principal de su arte. Y aún para los jóvenes de ahora, de los cubanos americanos que están aquí en los Estados Unidos, el dibujo es muy importante."

[M DE VALDIVIELSO]: "En todo artista que aspira ser de primera clase lo básico es aprender primero dibujo, eso es primordial. Pero hay gente que no pasa esa etapa, que directamente van a crear porque tienen esa necesidad, tienen el don. A mí me ayudó mucho el dibujo y ahora mucho más porque me da la facilidad de que todo lo que yo pinto es original, no es copiado. Será bonito, feo, como sea, pero es original mío. Algunas de las cosas verás que tienen una cara. Hay días que me da el deseo de pintar una cara de hombre o de mujer. Trato de buscar siempre un poco de belleza o rareza en el diseño. Entonces empiezo con la figura, las proporciones de la cara y al resto le agrego mi estilo. Otras veces, no tengo la inspiración de utilizar una figura específicamente, solamente las rayas. Y lo más importante es que en psicología te enseñan que de lo que pones en el diseño no te das cuenta, son experiencias de tu propia vida; uno mismo no se ve pero sale la personalidad gradualmente en ese diseño. A veces he pensado que si diera clases de dibujo y tuviera 20 estudiantes trataría de hacer un garabato y sacar copias y dárselo a esas 20 personas para que diseñen algo basado en esto y apuesto que las 20 personas harían 20 distintos trabajos ¿Por qué? Es la personalidad, la experiencia que se ha tenido en la vida, sea buena, mala, o triste."

[Gracia]: "Dijiste hace un rato que siempre buscas algo de belleza, un elemento de belleza pero no exclusivamente. Pero mucha de la pintura contemporánea no busca la belleza, en realidad la rechaza, pero a ti eso todavía no te cuadra."

[M DE VALDIVIELSO]: "Me gusta la belleza y me gusta que atraiga a la persona, hay personas que pueden decir que no les gusta la belleza en una figura, en una pintura, o en un dibujo. Pero a mí sí me gusta porque la idea es que atrae más a las personas, ya sean simples colores, porque hay artistas que pintan nada más que colores, sin tener curvas ni líneas rectas."

[Gracia]: "¿Pero cuál crees que sea la función de tus pinturas? Porqué haces esto, que estás tratando de hacer por ti y por una audiencia."

[M DE VALDIVIELSO]: "Diría yo que posiblemente para mí es una necesidad de expresarme porque cuando pinto o diseño no pienso en términos monetarios. No pienso en vender, será porque no tengo necesidad inmediata, ni en términos de reconocimiento por los demás artistas ni nada de eso. Eso surge, realmente no es una cosa que uno prepara o planea. Si uno planea en pintar para ser famoso está perdiendo el tiempo, es como si me pusieras límites, me estás aguantando. Una cosa es una condición y otra cosa es ponerme un freno en la forma de expresarme."

[Gracia]: "Pero has aceptado comisiones, ¿en cuáles términos las has aceptado?"

[M DE VALDIVIELSO]: "He aceptado comisiones cuando pintaba en pastel -- he hecho por lo menos dos docenas de portraits en pastel, de amistades, algunos, clientes; después lo dejé porque esto que hago ahora me llamó la atención mucho más. Como eran amistades y gente que yo conocía, no cobraba lo que realmente costaba el trabajo, pero no pinto, Jorge, con la idea monetaria. Y a veces le he dicho a mis hijos 'Yo hubiese podido ser buen amigo, me hubiera encantado conocer a Picasso,' porque Picasso pasó por distintas épocas, y llegó a lo último. A veces he pensado que me hubiera encantado haberlo conocido, haber estudiado con él. Y es que siempre estoy haciendo esto pero al mismo tiempo estoy pensando qué otra cosa puedo hacer distinta. Por ejemplo, últimamente me ha dado por conectar los styrofoams esos que vienen en cajas. En mi mente tengo un trabajo ya de tercera dimensión, de una escultura, pintando lo mismo, pero la base sería en vez del lienzo styrofoam pegado. En el garaje vas a encontrar cosas que he recogido de la basura, o cuando he comprado un aparato y vienen las piezas éstas las guardo. Y pienso que un día voy a combinarlo y una vez que tenga ya la base, entonces empiezo a pintarlo en mi estilo, porque no es algo separado, es lo mismo pero en tercera dimensión. Y en la mente ya tengo los cuadros hechos."

[Gracia]: "Pero Pepe, tú podías haber sido un pintor profesional."

[M DE VALDIVIELSO]: "Si lo hubiera pensado desde el principio y lo hubiera tomado seriamente, podría haber echo algo."

[Gracia]: "Cuando estuviste en college aquí, en Wheaton, ¿tomaste alguna clase de arte?"

[M DE VALDIVIELSO]: "No, no tomé ninguna."

[Gracia]: "Eso fue un error."

[M DE VALDIVIELSO]: "Y a veces miro para atrás y me acuerdo un día que pasé por el departamento de arte y vi unas pinturas y me quedé mirándolas, pero en aquella época era… Tal vez era el trauma que estaba pasando. . . nunca le dije a nadie de la muerte de la hermana mía. Pero me quedé mirando, ahora mismo veo un cuadro en azul que una muchacha estaba pintando, se me quedó en la mente. Lo veo después de casi 40 años, pero en esa época debido a eso y después a compromisos de matrimonio y familia, uno va dejando las cosas para mañana y hay que ganarse la vida y empieza una familia, y uno lo va dejando. Y por eso es que en los últimos 15 años me he dicho que tengo que hacer esto, porque es una forma de expresarme, me ayuda a relax también, pero el expresarme es lo que más me importa."

[Gracia]: "Me pregunto si tu pintura tiene que ver algo con Cuba, si hay algo en la pintura que se relaciona con tu pasado cubano."

[M DE VALDIVIELSO]: "No, nada. Si miras allá detrás en aquella pared, ves una pequeña campiña. Aquel fue uno de los experimentos míos de óleo cuando al principio y se supone que esa es la casita de un tío mío, por parte de madre, que vivía en Cuba y que saqué de la mente. Pero no, el arte mío no, el diseño no está basado en recuerdos de Cuba ni nada de eso."

[Gracia]: "Pero si yo te dijera que estos elementos, en primer lugar el colorido, en segundo, ciertos elementos de vegetación…"

[M DE VALDIVIELSO]: "Los coloridos puede que tengan la influencia del Caribe, sin darse cuenta uno. En diferentes artistas del Caribe ves esa influencia, que creo que es innata en uno, de usar colores fuertes, pero no es porque yo haya pensado que tiene que ser así porque vengo del Caribe, porque soy cubano ni nada de eso. Simplemente ha salido así."

[Gracia]: "¿A ti te ha influenciado, por ejemplo, el asunto de la luz que hay en este lugar? Estamos en Chicago, todo aquí es medio gris, los largos inviernos, la nieve, pero no veo en tus cuadros nada de eso."

[M DE VALDIVIELSO]: "¿De luz?"

[Gracia]: "¿De nieve, de gris?"

[M DE VALDIVIELSO]: "No, porque a mí el medio ambiente no me influye. Si está nublado el día o está nevando o lloviendo, no me afecta. Me gustan los cambios; sencillamente no lo veo como una cosa negativa que tengo que agregar a la pintura."

[Gracia]: "Bien, ahora quiero que nos hables de ti; hablamos un poquito de cómo empezaste a dibujar, pero quizás de tu historia personal, de tus años en Cuba, de las circunstancias en que viniste a los Estados Unidos, las razones, algo de eso sería interesante."

[M DE VALDIVIELSO]: "La razón por la que vinimos la mayor parte de los cubanos era para salir del sistema político que surgió."

[Gracia]: "¿Qué edad tenías cuando viniste?"

[M DE VALDIVIELSO]: "Tenía 23 años y no fue planificado. Por el lado de la familia del padre mío todos son educados aquí en los Estados Unidos y Canadá. El padre mío se graduó en Canadá de veterinario, en Toronto, y en mi casa escuchábamos acerca de los Estados Unidos y teníamos esa influencia. Y recuerdo que mi papá en más de una ocasión trató de enseñarme inglés de pequeño. Yo tenía 11 años cuando mi padre murió de una enfermedad muy grave y eso en cierta forma me afectó tanto que me atrasé un año en la escuela porque a veces no iba a la escuela. A mí padre lo trajeron a la casa y estuvo ahí dos años y se quedó ciego hasta que lo vi morir ese día. Después de muerto él, me pusieron en la mejor escuela privada de Matanzas, la Arturo Echemendía, y allí repetí el quinto grado. Entonces me di cuenta que estaba retrasado y no quería seguir así. Averigüé cómo podría empezar la enseñanza secundaria y un profesor, un tal Betancourt, de la escuela mía me dijo: 'Además de venir todos lo días a unas clases especiales para hacer tareas de 2 a 4 de la tarde, en el verano tenemos unos cursos que si los tomas son intensivos, de manera que puedes evitar ir al séptimo y octavo grado.' Y yo dije '¡perfecto!' Me matriculé, estudié todo ese verano, fui al instituto y pase tres baterías de exámenes. El examen era en la mañana y por la tarde ponían una lista en la puerta de los que suspendían. Así que el primer día hice el examen y fui y no vi el nombre mío en la lista y dije: 'Qué bien, mañana puedo hacer la segunda batería de tests.' El segundo día mando a mamá porque me daba terror ir y ver el nombre mío, entonces ella va y mira, pero cuando viene a la casa dice: 'Sí, ahí estaba tu nombre.' Oye, me cayó como un cubo de agua fría y dije: 'Ya se me cayó el sueño mío de evitar tener que ir a la escuela superior y saltar directamente a la secundaria.' Pero entonces me dice ella: 'No, no, no, estoy bromeando. El nombre no está,' pero fue una experiencia fea. Entonces tomé el tercer curso y entré al instituto de enseñanza de Matanzas, que eran cinco años. En el quinto año uno podía decidirse si lo que quería estudiar era ciencias o letras. Lo saqué en ciencias, aquí tengo el certificado, título o como quieras llamarle, del instituto. En la Escuela de Comercio tomé el curso de tenedurías de libros que era lo que estaba tomando cuando fui a la Escuela de Artes Plásticas en Matanzas, pero metí el delicado pie y cuando salí de Cuba vine con una maletica prácticamente vacía, sin un penny y con una rueda de cigarros con la idea de llegar aquí a Miami y venderla y sacar dos o tres dólares. Traía mi certificado de secundaria y de comercio pero metí la pata y traía un diccionario Cuyás español-inglés y dentro del libro traía el certificado de la escuela de comercio. Entonces en el aeropuerto me quitaron los cigarros y el libro."

[Gracia]: "Y perdiste el diploma."

[M DE VALDIVIELSO]: "Así que me quedé solamente con el de secundaria. Bueno esa es parte de la historia. Cuando llegué a los Estados Unidos y salí de Cuba primeramente la idea mía era de venir porque había un ministro protestante, un tal Delvequio de New Jersey, al que le dimos un pedazo de tierra de la finca de mi tía e hizo una iglesia protestante. Me hice amigo de él y me invitaron a venir a New Jersey, y para ello tuve que conseguir una visa de turista en La Habana, antes que los Estados Unidos rompieran relaciones con Cuba. Fui a la embajada dos o tres meses antes de romper relaciones y me niegan la visa. Entonces regreso a Matanzas, pero nunca me he dejado vencer. De nuevo y me pongo a pensar cómo es que puedo ir de visita a New Jersey sin visa. Se me ocurre en aquella época, con un poco de inocencia digo ahora, escribir una carta dirigida al embajador americano en La Habana, y mandé la carta y pensé que el embajador la iba a leer, pero no es el embajador, son los empleados los que la leen. En cinco días recibo una carta de la embajada, diciéndome, preséntese aquí lo antes posible. Voy a La Habana al día siguiente -- salí de madrugada. Oye, ¡tuve una suerte! Te imaginas que hasta me dijeron donde tenía que sacar la fotografía, hacer esto y lo otro. A las dos de la tarde regreso para Matanzas con mi pasaporte visado. Una entrada a los Estados Unidos. Entonces empiezo a hacer planes de venir a visitar al ministro cuando el gobierno de Cuba empezó a apretar el torniquete."

[Gracia]: "¿En qué mes o año estábamos?"

[M DE VALDIVIELSO]: "Eso fue en el sesenta y uno."

[Gracia]: "Antes de la Bahía de Cochinos."

[M DE VALDIVIELSO]: "Llegué aquí dos o tres días antes de la Bahía de Cochinos, el martes, y creo que lo de la Bahía fue el jueves. Entonces regreso con mi visa, me dijeron que lo único que puede sacar son 150 dólares y me dije, 'Con eso no hago nada en Estados Unidos.' Seis meses pasaron y desistí del viaje. Entonces el gobierno de Cuba me ofreció un trabajo en el Ministerio de Obras Públicas. Yo tenía que tomar un curso, lo tomé y al mismo tiempo Fidel ofreció becas a la Universidad de La Habana. Me inscribí, me dieron la beca, terminé el curso de agrimensor. Había dos o cinco plazas en aquel momento. Tomé el examen pero nunca regresé, porque entonces surgió el asunto de que en La Habana el gobierno estaba dando becas prácticamente a todo el mundo para luego forzarlos a meterse en las milicias y yo dije: 'No, no voy a ser miliciano de nadie.' Y si pasé el examen de agrimensor no lo sé, porque a la siguiente semana me llegó un telegrama a Matanzas de la Universidad diciendo que no me había presentado a clases. Ya me había matriculado en arquitectura, que era el sueño mío y dije: 'No voy a ir a ninguna clase,' e inmediatamente me fui a la agencia de viajes que todavía está en Matanzas y al enterarse ellos de la familia que yo venía me dijeron consiguieron un asiento en el primer avión, eso fue un sábado. El martes estaba volando a Miami y era porque conocían a mi familia y tenía la visa que no se había vencido."

[Gracia]: "Fue un poquito de milagro."

[M DE VALDIVIELSO]: "No, el milagro todavía no te lo he contado. Llego el día que voy a La Habana, entro a la pesera, era una oficina de vidrio a la que le llamaban así. Yo no podía salir de ahí, el avión tenía que salir a las dos y pico de la tarde. Jorge, el destino de uno creo que a veces está escrito, yo creo en eso. Como te dije, no me di por vencido cuando me negaron la visa, hice una cosa que pudiera trabajar y trabajó perfectamente. Entonces estoy en la pesera sin saber a dónde iba a venir a los Estados Unidos. No conocía a nadie, la idea mía era que lo importante era llegar a Miami. En la radio de Cuba se oía que a todo cubano que llegaba le ayudaban y yo pensaba que alguien me iba a ayudar. Estoy sentado en la pesera cuando de pronto se abre una puerta, cuando entra una señora con un bastón y me dice 'Me dijeron que tú eras de Matanza, de la familia de los Valdivielso. Yo estoy yendo a Miami, he ido tres veces, pero siempre que voy tengo miedo. Quisiera que te sentaras conmigo.' Algo en mí que me dio fuerza y me quitó el miedo. La señora empieza a hablar y me dice: '¿A dónde te estás yendo?' Y le digo, 'A Miami, me dijeron que alguien me iba a ayudar. Espero que alguien me ayude.' Y me dijo '¿Sabes una cosa? El hijo mío me va a recoger del aeropuerto. Le voy a contar el problema tuyo para ver si te ayuda.' Y me dije: 'Todavía no he montado el avión y ya me están abriendo las puertas.' Entonces nos montamos en el avión, y no me acuerdo si la señora se sentó al lado mío o no. No la vi más, llegué a Miami y cuando chequeo en migración me paro y veo un tumulto de cubanos, 300 o 400 cubanos. Y dije: 'Alguien me tiene que ayudar.' Me pongo a mirar a ver a quién me acerco, cuando de lo último de atrás oigo un grito con acento español, una española que se llamaba Josefina pero le decíamos 'Peque,' Era española y vivía en Matanzas con el hermano, a cuatro o cinco casas de la mía. Cuando oigo eso, me doy cuenta que era una española. Cuando se acerca era Peque. Me dice 'Pero tú acabas de llegar ahora' y yo le dije 'No sabía que tú estabas aquí.' Y me preguntó 'Adonde vas?' Y yo le dije que no tenía ningún lugar a donde ir y que tenía la idea de dormir en un banco allí en el aeropuerto o dormir en el parque cruzando la calle, fíjate la inocencia de aquella época, que yo pensaba que había un parque afuera. Pero no había parque. Y me dice ella '¿Tú sabes que yo estoy en casa de Evelio Rivero? Él era el dueño de la fábrica de zapatos de Matanzas Johny Max y hace seis meses que estoy con ellos. Voy a llamar a Evelio y le voy a decir que el hijo de Valdivielso está aquí.' Lo llamó y enseguida le dijeron 'tráelo para acá.' Pero lo más lindo es que esta Peque vivía alrededor de la cuadra de esta familia y ella y el esposo iban a recoger a la madre del marido. Y le dicen a Peque 'Ven con nosotros' y ella dice 'No, ¿para qué voy a ir hasta el aeropuerto?" Y al fin cede ella a ir al aeropuerto y esa fue mi salvación. Y el hombre que la llevó con la esposa era el hijo de la vieja, pero a ella más nunca la vi, es un misterio."

[Gracia]: "Esas son las coincidencias del destino."

[M DE VALDIVIELSO]: "Era la madre del hombre que me había ofrecido hablarle al hijo para que me ayudara y con él regresamos allá a Hialeah, esa fue la venida mía aquí."

[Gracia]: "Y después te hiciste camino aquí y empezaste a trabajar, te casaste con una boliviana, tienes cuatro hijos."

[M DE VALDIVIELSO]: "Y trece nietos y vine sin un centavo. La mayor parte de la gente si no tienen un hermano tienen una prima, un amigo, alguien, pero yo no tenía a nadie."

[Gracia]: "Y ahora vives en Wheaton, en una casa magnífica que sería la envidia de mucha gente. Pero ¿cómo te sientes en términos de identidad? Eres todavía cubano y eres americano, y estás casado con una boliviana, tus hijos son cubanos, americanos, bolivianos..."

[M DE VALDIVIELSO]: "Los hijos a medida que han ido creciendo se han empezado a sentir más latinos que al principio. En cuanto a mí, soy las dos cosas realmente, nunca he podido dejar de ser cubano. Soy cubano y me siento orgulloso de ello, de mi idioma, de mi cultura y también de la cultura americana. El hecho de poder aprender el idioma en donde estás, ya sea en China, en Francia, ayuda mucho a entender y a asimilar y a ser asimilado también. Al menos yo no he tenido problema al respecto, pero sigo siendo cubano y punto."

[Gracia]: "Y escogiste el español para la entrevista que podía haber sido en inglés, porque perfectamente lo sabes hablar, pero escogiste el castellano. Y el futuro cómo lo ves Pepe, ¿piensas retirarte y dedicarte a pintar?"

[M DE VALDIVIELSO]: "El futuro mío es seguir creando pintura, arte es una necesidad que tengo. Hemos viajado bastante, mi señora y yo, y pensamos continuar haciéndolo, pero a veces pienso que eso es un problema también porque el hecho de irse lejos y no poder hacer lo que quiero a veces lo siento como un inconveniente, porque disfruto haciendo eso aunque hay veces que pienso que no quiero estar enterrado en un lugar día y noche. Pero tengo la ventaja de que a mi esposa le gusta salir y viajar, a ella no le importa dónde la lleve, ya sea a caminar a los alrededores de la cuadra. Nunca me dice que no, entonces me empuja y es un beneficio. Si fuera una persona que me dijera 'Me da miedo,' yo lo vería como un problema y le tendría más terror porque no importa lo que te guste, ya sea un hobby o lo que sea, si te encierras también en eso puede ser más dañino que beneficioso."

[Gracia]: "Vamos a terminar la entrevista preguntándole a Pepe si él tiene algo que quiera decir. La entrevista ésta básicamente es para darte una oportunidad de hablar de lo que te gusta hacer, de tu arte, de ti. ¿Hay algo que se nos haya quedado por ahí?"

[M DE VALDIVIELSO]: "Una cosa que no me has preguntado, es qué sería más importante para mi, el trabajo, la familia, o el arte. Para mí es mi familia, nada es más importante que mi familia, mis hijos, y mis nietos que adoramos. El trabajo… uno tiene que trabajar para vivir, eso es todo, eso ocupa un tercer lugar diría yo. Mi arte segundo y mi familia lo primero."

[Gracia]: "Eso me parece que es muy cubano y latino, bueno muchas gracias Pepe, gracias por la entrevista."